美国南方女性处于没有自由、没有自我的困境。韦尔蒂在其作品中通过对南方传统女性伦理道德的批判,颠覆了传统的南方淑女观,构建了三类典型的独立自主、追求自我的新女性形象:淑女观的接受者、淑女观的挑战者和淑女观的叛逆者。