在《存在与虚无》中,萨特揭示了在“人的实在”中有一种原初的自由自主性,它源于意识的本体论结构。这可能产生逃避自由的“自欺”和自我与他人之间相互争夺自由的冲突,从而导致“自由悖论”。在《伦理学笔记》中,萨特指出,《存在与虚无》是“转化”前的本体论,结果是存在着一种“自然态度”,在“自然态度”下的意识是“逃避的和非本真的”,可能使自由异化,因此必须进行“转化”。“转化”意味着从复合反思向纯粹反思的改变,它是通向人的“本真性存在”的“通道”,其意义在于“拒绝异化”。