在我国56个民族中俄罗斯族人为数不多,追其溯源,他们多数是哥萨克人的后裔。自17世纪至今中俄交往已有400多年的历史。在这曲折漫长的历史中哥萨克人起着十分重要的作用。自16世纪末哥萨克人通过各种方式来到中国,成为中国早期的俄罗斯族。哥萨克人作为俄国殖民扩张的马前卒、外交使者、勘察人员、护卫兵成为中俄关系发展的见证人。