欧·亨利被誉为美国现代短篇小说之父。他以幽默的写作方式描述了美国社会中形形色色的人物,他们处于美国的各个社会阶层———呼风唤雨的的有钱人,贫苦的小人物,玩弄社会的中间阶层,他们之间赤裸裸的金钱关系反映出了当时金钱万能、金钱至上的金钱观。而这种金钱观的形成有客观原因,既有当时作者所处的社会阶段造成的社会原因,也有作者自身原因,即与作者的生平息息相关。