关于形式审美规律的研究一直是西方形式美学的核心主题之一,威廉·荷加斯将自然作为出发点来探讨艺术美。在《美的分析》一书中,他提出了形式美的六项规则,在各类线条中突出了波状线和蛇形线的美的意义,同时还借助了一些几何学、解剖学等自然科学方法。他从实际生活中的众多具体实例中来体验美,并总结出了形式美的一般规律,希望以此来指导艺术家的生活和艺术实践。由获得自然物形式的启示到对现实生活的艺术加工,荷加斯对美的分析表现出了他的形式美学观,也反映出他唯物主义经验论的自然观。