王船山对中国古代忠孝思想作出了创造性的阐释和发展,其忠孝思想具有很强的批判性与启蒙性。传统忠孝观的狭隘性、绝对性致使其弊端日显,在这一背景下,王船山立乎其大、着眼于和、致力于远,从行为道德主体出发,深度挖掘忠、孝内部“诚心”“尽己”之义,强调行为主体的道德主体性与自觉性,力求恢复人在伦理关系中所应有的主体地位。船山赋予了忠孝更高、更广的道义,使忠孝和合,突破了传统忠孝观的狭隘性、绝对性的桎梏,使之更能适应社会发展的需要。