叶适的世界观与唯物主义颇接近,但是他的认识论思想呈现出更大的复杂性,并不能与唯物主义认识论简单地一一对应。学界对叶适的认识论思想存在一些误解,澄清实有必要。比如,叶适对"格物致知"的阐发,并没有形成"人的认识来源于客观世界"的思想;叶适所谓"内外交相成"的思想,也并没有从感性认识上升到理性认识的意思;叶适所谓"弓矢从的",也并不是指"思想符合于客观实际"的认识方法,而是属于知行关系的范畴。