乙型肝炎病毒(hepatitis B virus,HBV)在其慢性感染过程中,可以发生基因变异。引起变异的原因,一是由HBV自身分子生物学的特性决定,二是由宿主的特异性免疫应答及抗病毒药物选择所致。HBV变异可引起对宿主的影响,特别是对HBV感染的自然过程,病毒的清除及抗病毒药物反应等产生影响。近年国内外有关乙型肝炎病毒的研究成果不断涌现,现将乙型肝炎病毒变异及其意义做一综述。