"诗史"一词始于论杜甫诗,其后内涵逐渐丰富,到明代确定为评价诗歌纪事功能的术语。近年来"诗史"问题则被概括为对中国诗叙事功能的总体考察。从诗学内部看,王夫之"诗史"观包含两个问题:一是对具有叙事性的杜甫诗评论,二是对叙事诗歌总体的有条件接受。王夫之对杜甫诗的批评,源于杜甫诗的逼肖记叙、怨诽直刺,不符合船山诗学对诗体本质和诗情品质的规定要求。同时,王夫之在叙事诗歌上对七言歌行体网开一面的肯定,与七言歌行音节繁促、形式反复和能以声情动人的诗体特点有关。