当代中国电影中的上海与现实上海之间构成一种特殊的想象关系,电影中的上海是共时与历时双重维度建构而成的一个立体空间。20世纪80年代,在"上海怀旧热"与"文化寻根潮"影响下,当代中国电影开始向40年代的"海派电影"致敬,立足于弄堂故事与沪上文化两个维度,通过影像表达的方式建立起"传统"上海形象,并成为全球化时代上海"芯子"的指代。在某种意义上,当代中国电影中的传统上海形象成为中国形象的特殊代言,是向世界展示中国传统文化的一个窗口。