汉末晋初之际,南中处于蜀(晋)、吴交争的前沿地带,战略地位凸显。南中大姓利用地利优势,极力拓展自身的政治空间。蜀汉建立前后,以雍闿为首的南中大姓依附东吴,反抗蜀汉,欲割据一方,直至建兴三年(225)被诸葛亮平定。蜀亡晋兴之际,东吴交州发生叛乱,以霍弋为首的南中大姓率领部曲占领交州四郡8年时间,最后失败而归。西晋统一后,南中大姓失去了对交州的战略牵制,政治空间也随之收缩。南中处在交、益之间的战略地缘位置,影响着南中大姓势力的兴衰消长及其政治空间的演变。