宋本《玉篇》中共收字22803字,其中水部共收956字,在全书542部中仅次于艸部(1054字),占全书的4%。根据水部字的字意与"水"的性质、特征、状态、功能及相关关系,可将义符"水"表意功能类型归纳成表相属类、表相似类、表相依类和表相关类四个大类,在每个大类中又可划出若干小的类别,且对各类字都加以统计便能深入分析"水"的表意功能。