巴蜀地区的侠义文化源远流长。早在先秦时期,巴蜀先民就在相对封闭的环境中和恶劣的生存条件下,形成了剽悍劲勇、质直好义的性格特征,表现出侠义文化的一些原始特征。秦汉时期,秦赵燕等地豪侠迁徙入蜀,对蜀地侠文化产生了积极影响,形成了以地方豪强为特征的豪侠文化。两汉时期,主要集中在成都及其附近地区,之后转移至乡邑边鄙地区,极为炽盛,谓为巴蜀旧俗。受这样一种浓郁的豪侠文化氛围影响,巴蜀地区的文人普遍具有一种侠义情结,而尤以司马相如、陈子昂、李白、苏轼为代表,形成巴蜀地区文人任侠的独特现象。