国家职能是国家在政治统治和社会管理中的职责与功能,其作用的发挥在不同历史时期,侧重点有所不同。江泽民在科学分析国家政权所处国内外形势的基础上,提出政治文明,认为政治文明的核心和精髓是人民民主,更加注重民主职能的发挥;提出依法治国,将人民民主专政手段纳入法制化轨道;提出新安全观,实现了国家对外职能的新发展。这些新的发展更加符合时代要求,对社会主义现代化建设保驾护航。