作品中的角色能否得到单独的版权保护,是影响版权产业发展及版权资源利用开发的关键问题,关系到"衍生品市场"的合法性基础。中美两国司法实践中出现的分歧与争议,进一步彰显出作品角色独立于作品而获得法律保护的重要性。分析作品角色版权保护的理论基础,论证实践中作品角色版权保护的经验和趋势,对于我国版权产业发展及制度设计具有重要的理论意义与现实价值。