动物胶类药物在很多疾病的治疗和保健中发挥重要作用。许多古籍中均有以胶类入方治疗疾病的记载。近年来,胶类药物的相关研究逐渐增多,应用领域也在不断扩大。笔者通过对常用胶类药物的发展变化、药性归经、现代药理作用、临床应用、胶类新药开发前景、质量控制方法等方面的分析总结,整理出胶类中药的发展变迁及现代研究进展,为今后胶类药物的开发利用提供参考。