新闻媒体,又称为大众传媒,在西方国家有"第四权力"之称,也有的称之为"瞭望哨"、"报警器",其实都是对新闻媒体的监督功能的形象比喻。本文以美国为例,追溯新闻媒体监督的历史、剖析其本质、揭示其趋势,目的是有利于正确看待西方媒体监督,科学把握新闻舆论监督的内在规律性。