<正>2021年,美国防部长奥斯汀首次公开使用“步步紧逼的挑战”来描述中国。2022年,美国防部发布了《2022年国防战略》(以下简称《战略》),这是拜登政府下美军下一步战略的重要指导。《战略》把中国明确定义为“最重要的战略竞争对手”,这种罕见表述在美国的战略指导文件中首次出现。《战略》还将“应对中国威胁”与“保卫美国本土”直接挂钩。《战略》认为中国对美国构成了长期性、系统性挑战。