本研究结合炙甘草的历史应用及现代研究成果,对生甘草与炙甘草的合理使用进行探讨。甘草经炮制后,化学成分种类基本相同,但含量发生了较大的变化,炙甘草黄酮类成分含量较高,特别是甘草素、异甘草素等活性较高的游离黄酮类成分更高,而甘草酸等三萜类成分含量较低。两者化学成分含量相差较大,从而导致药理作用的差异。在治疗心律失常、镇痛、抗氧化等方面黄酮类成分发挥主要作用,宜用炙甘草;在配伍解毒、止咳平喘方面三萜皂苷甘草酸发挥主要作用,宜用生甘草。化学成分差异的本质可为二者合理应用提供理论指导。