20世纪90年代以来,农民工成为城市建设的主力军。许多有社会责任感的画家注意到这一现象,他们基于自身的情感经历对农民工展开了深入的观察,以平视的角度和面向社会现实的态度刻画了农民工的生存状态,真实再现了他们的工作环境、生活场景、外貌和情感,客观地表现了他们面对现代城市的期待与惶惑。本文试图从现实主义油画中农民工自我存在的变化出发,剖析农民工在当代城市建设中存在的意义。