心理学认为,儿童必先经历自我同一性探索,才能成长为成年人。穆齐尔在其小说《学生托乐思的迷惘》中塑造了一个自我探索中的青少年形象。主人公先后经历了宗教性探索、动物性探索、理性探索、美学探索,虽未能彻底实现自我同一,但却在探索过程中展示出了超乎寻常的审美天赋,为其日后成为一名美学家奠定了基础。