烟草原产于美洲,于明末传入中国。自18世纪初期开始,西藏佛教就已经禁止僧侣使用烟草。西藏烟草产出甚少,主要靠外部供应,清末之前外部输入烟草数量较少,禁烟一直较为缓和。随着英国入侵西藏,不平等条约签订,南亚烟草大量输入,西藏烟草泛滥,禁止烟草成为当时西藏一个不小的问题。1918年与1927年相继开展两次较大规模的禁烟,禁烟对象一度涉及西藏全体人民,主要禁止吸食与贩卖烟草,而1927年的禁烟取得了较显著的效果。