作为当代中国最大的社会群体,农民对中国现代化进程有着最为刻骨铭心的体验,农民形象在文学作品中一直占据着十分重要的位置。莫言是土生土长的农民作家,他在描绘高密东北乡土风情的基础上塑造了一批性格复杂的新农民形象,如长篇小说《蛙》,就着重塑造了改革开放初期各具特色的农民形象,他们为了追求理想、改变命运,在社会大潮中奋力拼搏。然而,在这个过程中,不可避免地出现了传统文化与现代文明之间的冲突,莫言以理性的眼光,表明了他对现代文明的态度,即在反思中超越的态度。