张艺谋导演的电影《活着》以皮影这种视听效果强烈的民俗意象作为电影的核心意象,以执着于生的民族观念为思想主题,以时代典型画面、典型场景、社会风尚营造出特定的时代氛围,在丰富的民俗文化事象、浓郁的民族风味中渗透出强烈的民族意识,整体呈现出独特的民族审美意境。