1921年获得普利策文学奖的《纯真年代》被许多评论家认为是伊迪斯·华顿最成功的小说。在《纯真年代》中,华顿通过对照手法的运用,细腻地刻画了梅与埃伦这两个截然不同的女性形象。对照手法在人物塑造中的运用,使得人物自身形成对照、人物与人物之间形成对照,同时也形成了新旧两个世界的对照,精神世界与现实世界的对照,男性世界与女性世界的对照。丰富的对照,增加了人物形象的魅力,完善了作品的结构,使文本具有多种解读的可能性。