福柯的学术研究应当属于一种新型的社会学研究,他早年沉浸于哲学与心理学等学科,但是对于社会学的研究是贯穿福柯一生的。福柯的学术成就应当属于历史社会学研究一类,是不同于过去法国传统哲学家经典成就的另一种显著的"转向"。福柯的社会学研究主要选取与综合的方法是丰富的历史事实,和在这些史实基础上进行的"指向性分析"——即为了证明他的社会学观点而对特定的史实材料进行选取和处理。