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摘要
威廉·琼斯是英国18世纪东方学领域的杰出代表,但其在英国民族语文学领域的贡献及意义则长久被忽视。琼斯从小接受拉丁古典语言学的训练,但却在非古典语言方面做出卓越贡献,从侧面反映出18世纪英国脱离欧陆学术影响,寻求自我学术定位的倾向。启蒙运动促进了英国民族语文学的发展,产生了一种“公众语文学”,它将世俗与知识连接在一起,在公共社交和出版业的蓬勃发展中,创造了英国的现代性。而民族语文学的蓬勃发展为英国民众开启了一种“语文学式的生活”,促进了启蒙思想在英国的传播。威廉·琼斯生活的时代正值英国启蒙思想成熟的时期,他的语文学中贯穿着启蒙时代的认知与实践。约翰逊博士文学俱乐部是英国启蒙时代语文学实践的一块高地,代表了当时英国思想及知识的前沿。琼斯曾任俱乐部的主席,并在一系列主张方面推动了“公众语文学”在英国的发展。在琼斯的民族语文学中,启蒙思想中的规则更多地表现为对古典的遵循,他创作的史诗“被发现的不列颠”从选材到立意都明显具有古典主义的品味。但同时受英国经验主义的影响,琼斯淡化艺术的教化功能,更加欣赏文学对于人类强烈情感的表达功能,而东方民族的魅力恰使琼斯找到了古典中所缺少的浪漫情感,促成了他在东方民族语文学方面的贡献。可以说,规则的理性(古典)与情感的非理性(浪漫)在琼斯身上达成了一种平衡。
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