《儒林外史》中缙绅文人基本没有家班,这与雍正朝禁止在职官员蓄养家班有关。文人家班的衰落导致了传奇创作数量锐减,加之两淮徽州盐商家班的兴盛,促成了昆剧折子戏和花部乱弹的兴起。书中缙绅文人在剧目的选择以及他们对戏子的纵容上可以看出这些文人的堕落与自我迷失。