职业女戏作为明代演剧体系的特殊存在,素来受到研究者的冷落,以致忽视了其在明代戏剧史上的地位与价值。明代职业女戏的发展既受前中期乐籍女妓、家乐女伶的演艺活动的影响,还与当时妓乐风气的盛行、底层民众的审美需求以及女戏自身的功能优势等因素有着极大关联。它的主体构成以身份属性的复杂为前提,表现出鲜明突出的特征,并与其独特的戏曲史意义共同彰显出明代演剧的辉煌面貌。