随着国内阳明学研究的逐步开展,日本阳明学也渐成"显学",其中关于"两种阳明学"的讨论和"日本阳明学"是否存在的论争堪称目前学术界关注的焦点,种种异说呈现,推进了对日本阳明学的研究。本文重视思想展开过程中纵横两个方向上的"连续性",通过心之"迹"化、心之"气"化以及心之"固"化三个面向,梳理出了源自中国的阳明学在近世日本的传播和发展、在近代转型期的变革功能、以及在近代以后服务于非民主化社会动员的保守趋向三个阶段,以揭示日本阳明学的思想特点及其社会功能。