明清时期,徽商在皖江流域的活动较为频繁,他们不但聚集于府州县城,也活跃于一些乡野市镇。在实际经营中,徽商既重点集中盐、典、木、粮食等优势行业,也广泛涉足其他行业。在皖江多地,"贾而好儒"的徽商在儒家伦理道德观念影响下,坚持以义取利且不忘回报社会,积极推动地方社会公益事业建设,诸如参与公共设施营建,赈济灾民扶危济困,维护正义抵御外侮等,体现了商人与社会发展的良性互动。