《离骚》"上下求索"字面上的意思是"求美女",诗人原意当如王逸注释的,是"求同志"。文本和史实证明,后来许多学者引申为"求贤君""求君臣""求仙灵""求帝之在"等等,均不符合诗人原意。"上下求索"充分体现了含蓄蕴藉和发人想象的美学价值,除给人以美感之外,更重要的是以鲜明突出的个性,揭示出社会生活的某些本质和规律。现在"求索"被联想到"求真理""求自由""求理想""求成功""求胜利",甚至"求发财"等,已引申到社会生活的各个方面,不仅带有普遍性,而且还有永久性。