从2002年至2050年,是中国高等教育由大众化向普及化的过渡时期,存在着以社区学院的壮大为标志的底部加厚的发展趋势和以大批院校纷纷升格为标志的纵向攀升的发展趋势。在未来几十年,中国高等教育面临着良好的发展机遇,作者在文中从产业结构变化、国家发展观的转变和高等教育分层、高等教育分类中分析了学校的生存和发展空间,提出高等学校的生存和发展空间是由社会的职业人才需求决定的,人才是决定学校发展行为空间的核心因素。并以长沙民政职业技术学院为例,分析了高等学校的发展潜力和平台再造。