永明体是南齐永明时代产生的诗歌流派。永明时代外表承平,实则统治集团政争异常激烈,酝酿着祸乱,士人游移于各个政治派别与集团之间,心态十分复杂,他们通过粉饰太平,探讨诗歌的声律问题,催生了以"四声八病"为内容的永明声律说,永明体在此基础上形成。永明体的形成与时代关系极其复杂,并不仅仅是外表承平的简单反映,对于它的研究,应当透过现象看本质,深入揭示其本来面目。