魏晋以降,对于人物画的创作、品鉴无不把"传神"作为绘画表现的最高标准,"传神"自顾恺之以后,成为中国人物画创作与品鉴的绘画法则。但有关顾恺之的"传神"概念,人们往往将其等同于哲学本体论中的"形神"概念,忽视了其在绘画理论中的特殊性。"形神"理论进入到绘画中经历了三个阶段,首先是为哲学本体论的形神,其次是作为人物品鉴的形神,最终才延伸至绘画理论中的形神。顾恺之"传神"理论不仅仅是绘画艺术的宝贵财富,其背后蕴涵了当时社会丰富的人物审美及哲学思想。