女官建置最早出现在周朝,《周礼》记有多种由女性担任的职官。秦汉之后,各朝代效仿《周礼》而设立女官。《周礼》370余种职官中,服务于王室的女官有11种,分别载于《天官》《春官》。王室女官数量虽少,但在服务王室、维持其统治方面具有不可替代的作用。