先秦就存在的御史,在帝国官僚制形成过程中,因掌文书、律法而获重用,职能至西汉初而完备。其背后的逻辑是古代官僚制行政对文书、法制的依赖。从汉武帝时期开始,因枢机决策机制和政治空间的变化,御史系统产生分化与职能重构,监察职能逐渐成为主体。