司马谈《论六家要旨》一文首见于《史记·太史公自序》,再见于《汉书·司马迁传》。该文短小精悍,要言不烦,在辩证地分析总结各家学派学术思想要点与得失的基础上,对先秦诸子流派进行了明确的分类,在我国学术思想史上具有承前启后的重要意义。考察探究先秦学术思想,自不能回避或无视《论六家要旨》一文。