意识研究中对于经验主体的探讨总是与自我紧密相关。围绕着"自我"在意识结构中到底是主体还是对象这一基本问题形成了——或将自我视为经验的主体,或将自我视为经验的对象,或将自我视为一种发展着的情境层级——这样三种不同的自我-意识理论。情境化自我在自我本质问题上提出了一种自我-无自我的模糊性观点,在自我研究上侧重于从情境化框架下解释意识、自我的产生模式。较之于前两种理论,它避免了理论的僵化,从而更加开放和充实。