司马迁有垂名后世以达致"不朽"的强烈愿望,他将这种愿望寄托于建立功业、绍续《春秋》、附骥尾三载体,所以《史记》纪事传人的世家、列传的安排和所记人物的事行以及对历史人物的评赞,都充溢着司马迁刻意为他所认可的历史人物传名的精神诉求,故可认为垂名后世是《史记》创作的重要情感动力。