现代美国文文官制度是在平等、自由、民主的口号下,在反对"政党分肥制"的过程中产生、发展起来的。美国文官制度的发展既有相对的稳定时期,也有激烈的变革阶段,从其萌芽到确立至初步完善大致分为三个阶段,经历了从"个人徇私制"到"政党分肥制",再到"功绩制"的变迁。不同的发展阶段反映了美国联邦政府不同的运作方式及美国社会不同的社会经济、政治发展状况。