关于"塞北江南"一词出现的时间,有不同观点,以南北朝时期之说居多,主要认为来源于《太平寰宇记》或《太平御览》,但后者所载《图经》非《隋图经》,应为唐时所作。《图经》所载吴明彻事亦存在漏洞,"塞北江南"一词应在唐中早期出现。明清时期",塞北江南"的相关描述大量出现,给宁夏地区带来一定负重。明清以来",塞北江南"作为一种文化符号,在西北地区出现了迁移与泛化,出现这种现象的深层次原因是塞北之地对江南形象的认同与向往。