《乐府正义》是明清时期乐府专书中材料最为丰富、见解最为突出之著作。《浙江嘉兴府秀水县朱氏四代手稿》的发现,使我们对朱乾生平中的诸多要事有了全新而清晰的认识,并藉此可考其家世、交游及现存著作鲜明的理学背景,其理学渊源在《乐府正义》中也有相应的折射和体现。从发展衍变的角度看,该书蕴涵着其乐府批评观念所受学术史的作用与影响。但在《乐府正义》成书与刊刻的乾嘉时代,程朱理学已渐失其正统地位,朱乾弟子朱珪的学术思想也在四库馆任职期间发生了深刻转变,致使该书刊刻和流传在很大程度上受到阻碍。