植物园从几百年前的“皇家草药园”,发展到现在依据植物分类科学规划的现代植物园,素来具有保护、教育、研究和旅游等方面的综合功能,在为植物学提供研究场所和科学普及平台的基础上,为园林学、林学、园艺学、农学和医药学等提供专业启迪和成果展示的空间载体。本文在梳理植物园发展脉络的基础上,讲述了植物园的内涵和使命,并以巴黎植物园为例介绍了植物园的形态构成、专类展示和地标营造的历史脉络,以期对中国植物园的发展起到借鉴作用。