汉语语气词"~嘛"具有多重功能和意义,前辈时贤各有各的说法。本文通过对语料库真实文本的考察,发现"~嘛"所表达的各种不同的意义和用法属于不同的认知范畴:情志范畴、语义范畴、语用范畴、功能范畴。与此相应的,在话语中表达的言者情绪、言者态度、言者语气,我们把它们统统概括为"~嘛"的情态意义。此外,从信息结构的角度和话语分析的角度还可以看到"~嘛"可以作为主位或话题标记,或者仅仅作为一个话语中的提示标记。