麦迪逊的联邦主义理论构成美国联邦制的重要智识基础。一般论者仅从联邦和州之间的权力分配关系来审视麦迪逊的联邦主义理论,却忽视了其更为丰富的理论内涵。实际上,完整的麦迪逊联邦主义理论由复合政府体系、联邦否决权和联邦共和政体三部分共同构成,分别解决共和国如何强大、共和国如何稳定,以及共和国如何兼具自由和美德三方面的问题。只有将这三部分关联起来分析,才能真正理解麦迪逊联邦思想背后的深刻内涵。