宋仁宗是宋真宗皇位的唯一继承人,从出生就被刘娥抚养。刘娥也凭着宋真宗的喜爱和母以子贵相继成为皇后、太后。刘太后在称制的十一年中尽心尽力照顾宋仁宗的起居饮食,对宋仁宗进行良好的教育,培养宋仁宗的执政能力。宋仁宗对刘太后的感情很复杂,一方面感激其无微不至的照顾,另一方面又对其迟迟不肯还政和隐瞒自己生母感到愤恨。表象之下,是亲情与政治博弈和后权与皇权之争。