以笑容表现女性美在古典文学中十分普遍,而从笑容中摄取一笑是对笑容描写的提炼,为宋玉所首创。对"一笑"的艺术表现大体可分为三类:概括性一笑含有较多的逻辑判断,有价值评定、审美标识等表现功能;情态式一笑指向具体情境,通过时空凸显、器官配合、动作组合等方式,感性而富有意味地表现女性之美;寄托式一笑在表现女性美的同时,还用来抒发感情或表达对社会人生的感悟,寄寓深广的社会内容。