摘要

世界诸文明都有重视婚姻家庭的传统,基督宗教认可并倡导的守贞修行生活在历史上的不同时期曾经遭遇过不同形式的误读和不理解。在相当程度上,这些误解是因为忽略了这一特定宗教问题背后的社会经济关系。恩格斯将早期基督教称为"被压迫者的运动"。尼采曾经注意到,基督教与很多古代宗教不同,反转了贵族的价值观,拒绝将财富、权力和高贵地位等同于善,认可了卑贱者的尊严。基督教在4世纪演进为统治阶级的宗教,但是其社会批判的观点仍然在一定程度上延续,并借助修道思想和制度得到更清晰地阐释。杰罗姆的书信言辞生动激烈,展示了他对罗马上层贵族生活方式的批判锋芒,他对底层民众命运的牵挂和对他们的体贴关爱。而他的这种社会批判始终与他倡导守贞和修道的呼声联系在一起。由社会史研究的角度重读杰罗姆书信,有助于我们在外国古代史研究领域进一步强调社会经济分析的研究方法。