独立战争后,美国作为一个新的国家而崛起,而其文学深受欧洲的影响,在许多人看来,美国人没有自己的文学。华盛顿·欧文和詹姆斯·费尼莫·库珀等人首先打破了对英国文学的依赖,创造了大量的本土风格的作品。该文通过对《瑞普?凡?温克尔》的分析,展示了欧文笔下美国文化和风格,尤其体现在对美国梦的追寻上。